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DJI costruirà un drone da corsa FPV?
Questa domanda viene nuovamente posta, a seguito di una recente domanda di brevetto per un nuovo tipo di gimbal che sembra tenere la fotocamera chiusa all’interno di un dispositivo di protezione, un design molto adatto a questo tipo di applicazione. Questo, oltre a uno schizzo concettuale di un drone da corsa da qualcuno con credenziali da strada, fa parlare la gente.
In apparenza, avrebbe senso che DJI potesse affrontare un simile progetto. E c’è sicuramente qualche nuova speculazione e interesse là fuori.
In un certo senso, potrebbe avere senso: la società ha già più che immerso il dito nelle acque FPV.
Innanzitutto, nel 2016, ha offerto al pubblico un’anteprima di DJI Goggles. Quell’unità piuttosto ingombrante è stata presentata a New York City insieme al Mavic Pro, anche se le vendite non sarebbero iniziate fino al 2017 (a quel punto DJI esauriva spesso il prodotto entro poche ore dall’annuncio della disponibilità).
All’epoca, le persone erano sbalordite nel vedere lo streaming video quasi in tempo reale dal Mavic Pro direttamente su queste bestie. La trasmissione digitale era cristallina, senza artefatti e difetti così comuni con gli occhiali FPV analogici.
Il lancio avvenuto a New York e chi li ha provati è rimasto sbalordito sia dal Mavic Pro che dai DJI Goggles. (In effetti, i media e gli influencer che erano presenti all’evento sono stati messi in fila per provare l’esperienza DJI FPV.)
A quei tempi alla domanda se questi Goggles sarebbero compatibili con la scena delle corse FPV, la risposta era no, non questa volta. “Questi occhiali sono digitali e avrai bisogno dell’analogico per lavorare con i piloti FPV.”
Bene, avanti veloce di una generazione e DJI ha rilasciato una nuova versione dei DJI Goggles: Racing Edition. Questo aggiornamento potrebbe funzionare sia con i modelli di DJI utilizzando la trasmissione video digitale tramite OcuSync, sia con i piloti FPV su analogico.
“Vola con video fluidi e chiari e prova l’emozione delle corse dei droni come mai prima”, ha promesso il materiale di marketing di DJI. Era un segnale che DJI sarebbe entrato nell’arena delle gare FPV? Forse sì forse no.
Una lumaca veloce …
Con meno fanfara, DJI ha anche iniziato a produrre e vendere alcuni componenti per le corse FPV, costruendo motori veloci e un ESC, regolatore elettronico di velocità, da corsa.
Il sistema di propulsione “Snail” (lumaca in italiano), presentava una spinta di 1,32 kg, ottimizzata per il volo a 140 kmh con ESC corrispondenti. DJI ha persino testato Snail, con le sue speciali eliche da corsa a tre pale, in gallerie del vento per ottimizzare la spinta e l’efficienza minimizzando la resistenza. DJI ha inoltre prodotto ESC “Takyon” con un sistema su chip (SOC) progettato su misura. Inoltre, è stato progettato in modo tale che un utente con DJI Assistant 2 possa facilmente modificare i parametri e aggiornare il proprio firmware.
Non hai ancora visto niente …
Poi, nel 2019, è arrivato il sistema di trasmissione DJI Digital First Person Viewing (FPV), che presentava una fotocamera e occhiali che funzionavano su un sistema di trasmissione digitale. Dopo anni di Fat Shark in gran parte dominante sulla scena delle corse FPV, improvvisamente ci fu competizione. Il sistema DJI FPV ha prodotto un’immagine incredibilmente chiara, in gran parte priva di artefatti. Più che mai, far volare un drone FPV sembrava davvero di essere in volo.
È stato come il salto di qualità tra una vecchia televisione a tubo a definizione standard e una HDTV. Mozzafiato.
Il livello di dettaglio così elevato da essere in grado di vedere i singoli fili d’erba.
Una volta in aria, si è in grado di vedere cose come rami più piccoli, e persino linee elettriche, che erano spesso difficili o impossibili da individuare con sistemi analogici a bassa risoluzione.
Ma mentre il sistema DJI è ottimo per il pilota FPV, l’attuale sistema di occhiali non è costruito per il mondo delle corse FPV. Perché? L’industria delle corse richiede una semplice soluzione di “uscita video” in modo che gli spettatori e il giudice possano facilmente monitorare il video trasmesso di qualsiasi pilota in qualsiasi momento. E mentre DJI ora offre una soluzione alquanto costosa, e il non consentire un’uscita semplice e diretta, DJI ha escluso questo particolare prodotto dal mercato delle competizioni.
Va bene. Ma che dire di un drone da corsa?
Quindi abbiamo visto una serie di prodotti che danzano ai margini di questo settore. Ma non abbiamo ancora visto un pilota DJI FPV. Ha senso per DJI entrare in questo mercato?
Sembrerebbe di no. La corsa FPV, per sua natura, consiste nello spremere ogni ultimo incremento di velocità e reattività dalla propria macchina da corsa. Si tratta di schiantarsi, ricostruire e poi schiantarsi di nuovo. DJI vorrebbe davvero costruire e vendere un prodotto che sarebbe un incubo per il supporto? (“Ciao, DJI … Sì, ho appena schiantato a terra il mio nuovo drone. Sì, è tutto a pezzi. È in garanzia, giusto?”)
Inoltre, la cronologia dei prodotti di DJI è incentrata sul confezionamento di sempre più funzioni in prodotti facili da imparare a usare. La scena delle gare FPV è molto diversa.
Nella maggior parte delle gare che si svolgono sono persone che costruiscono le proprie macchine, e vorranno essere in grado di fare tutte quelle scelte e modifiche dell’attrezzatura. Quindi un drone completo di DJI non avrebbe spazio qui.
L’unica potenziale eccezione, potrebbe essere se DJI considerasse la creazione o la sponsorizzazione di una nuova lega, in cui tutti i concorrenti volano esattamente con gli stessi droni. È il modello attualmente utilizzato con successo dalla Drone Racing League.
Ma una nuova lega competitiva produrrebbe il tipo di domanda necessaria per ripagare un nuovo investimento di prodotto? Poco probabile.
La scena delle corse non è abbastanza grande da supportarla, e non crediamo che DJI abbia la volontà di farlo, e avere dei tornaconto.
Chissà? Potrebbe esserci qualcosa in cantiere.
Ma una vera e propria macchina da corsa FPV competitiva che consente le mod richieste dal settore? Dubbioso.